A Copa do Brasil chega à suas semifinais nesta quarta-feira (23/12). A competição nacional começa a definir seus finalistas, que sairão de dois duelos com características distintas. Em uma chave, Grêmio e São Paulo colocam suas tradições copeiras em jogo. Do outro, o Palmeiras tenta frear o ímpeto do América-MG, que já eliminou gigantes como Corinthians e Internacional.
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Bolada
Além do desejo de conquistar a Copa do Brasil, os quatro times anseiam pelos altos valores envolvidos na disputa do certame. Até aqui, as quatro equipes já embolsaram milhões na disputa da competição. Por ter iniciado antes dos demais, o América-MG já embolsou R$ 17,6 milhões. Os demais, por terem entrado apenas nas oitavas de final, receberam R$ 12,9 milhões.
Mas o grande bônus da conquista da competição é mesmo o financeiro. O detentor da alcunha de campeão levará a bolada de R$ 54 milhões. Em um ano de pandemia em que a receita dos clubes tiveram uma queda considerável, a premiação cairá como uma luva nos bolsos das equipes.
Tradição em campo
De um lado, Grêmio e São Paulo jogarão para saber quem tem a camisa que mais entorta varal. Os dois times são acostumados a jogar fases eliminatórias de competições nacionais e internacionais. O Imortal vai em busca de seu sexto título de Copa do Brasil, enquanto o São Paulo ainda quer seu primeiro caneco do torneio.
Os rivais desta quarta-feira repetirão duelos históricos no futebol nacional. Em 1981, os tricolores decidiram o Campeonato Brasileiro, que teve título gremista diante de quase 100 mil pessoas no estádio Olímpico. Em 2007, o poderoso Tricolor paulista, de Muricy Ramalho, caiu nas quartas de final da Libertadores para o time gaúcho. Diego Souza, hoje de volta ao elenco do Grêmio, marcou o gol da classificação.
As duas equipes vivem momentos distintos na temporada. O Grêmio vem de mais uma dura eliminação na Libertadores, após sofrer uma goleada para o Santos, assim como em 2019, quando sofreu 5 x 0 para o Flamengo e deu adeus ao sonho da Taça continental antes da hora. Distante também do título do Campeonato Brasileiro, o Imortal de Renato Portaluppi volta todas as suas atenções para a conquista da Copa do Brasil.
De outro lado, o São Paulo vive seu melhor momento nos últimos anos. Apesar de ter caído de forma precoce na Libertadores, o time de Fernando Diniz se reorganizou, principalmente em campo, e vem sendo a sensação da temporada.
O time lidera o Campeonato Brasileiro e é o principal favorito ao título nacional. Na Copa do Brasil, desbancou o poderoso e badalado Flamengo de forma indiscutível, com direito a vitória nos dois jogos.
Contra a zebra
Na outra chave, o Palmeiras tenta parar o América-MG. O alviverde quer frear a ascensão meteórica do time de Lisca. Os mineiros deixaram para trás Corinthians e Internacional e agora vão com tudo para cima da equipe de Abel Ferreira.
O Coelho caminha a passos largos ao acesso para a Série A em 2021. O time de Minas Gerais tem 57 pontos em 30 partidas e está bem perto de confirmar o retorno à divisão de elite do futebol nacional no próximo ano, coroando uma grande temporada e um trabalho sensacional de Lisca no comando do clube.
Nas oitavas de final, o América era o azarão contra o Corinthians. Mas com uma vitória em plena Neo Química Arena e um empate no Independência, os comandados de Lisca despacharam o Timão. Na fase seguinte, nova vitória fora e derrota em casa contra o Inter. Vaga decidida nos pênaltis e lugar assegurado na semifinal.
O adversário do América também vive grande fase. O Palmeiras trocou de técnico ao longo da temporada e viu seu futebol melhorar consideravelmente. Sob o comando de Abel Ferreira, já são sete jogos em casa, sete vitórias e nenhum gol sofrido. Retrospecto impressionante que o time paulista espera ter a seu favor nesta quarta.
O alviverde eliminou Bragantino e Ceará nas fases anteriores e vai com força total para o duelo contra os americanos, com exceção de Wesley, Patrick de Paula e Felipe Melo, que só voltam em 2021. A boa fase repercute também na Libertadores.
Os comandados de Abel Ferreira enfrentam o River Plate na semifinal da competição continental. Já no Campeonato Brasileiro, as chances se tornaram remotas após a derrota para o Internacional no último final de semana.
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